La gestión del calor en la minería subterránea sigue siendo uno de los principales riesgos tanto para la salud y la seguridad del minero como para la estabilidad operativa de la faena.
Una solución eficaz, rentable y de alta calidad para ayudar a reducir los efectos del estrés térmico en el trabajador es el sistema innovador «Cool Tube», diseñado para disipar el calor en áreas de trabajo, maquinaria o procesos específicos de la minería subterránea.
En este artículo, expondremos sus principales características, aplicaciones y los beneficios que aporta a la faena.
¿Qué es Cool Tube y qué ventajas ofrece?
«Cool Tube» es un acondicionador de aire portátil impulsado por aire comprimido, que suministra aire enfriado a áreas localizadas para combatir el estrés térmico y/o ayudar a controlar las temperaturas operativas de los equipos y la infraestructura (tanto interna como externa).
Su principal ventaja es que crea y suministra el aire super frío en el punto de uso, sin malgastar valiosa energía en zonas de la mina que no lo requieren (como ocurre con los enfriadores de aire a granel).
Además, es ligero (peso entre 6 y 8 kg), robusto (construido totalmente de acero inoxidable), portátil, de gran rendimiento y cuenta con una amplia gama de modelos y accesorios que se adaptan a su aplicación.
¿Cómo funciona?
Cool Tube funciona con una reducción de la temperatura del aire comprimido suministrado a la unidad:
Para su implantación, es esencial tener en cuenta los requisitos específicos de la mina, la disposición y las consideraciones de seguridad. Estos son algunos factores de rendimiento asociados:
- Velocidad y temperaturas efectivas del aire de ventilación de la mina en la zona de trabajo.
- Temperatura de entrada y presión del aire comprimido.
- Volumen de aire comprimido disponible.
- Volumen del área a enfriar.
- Proximidad del grupo de trabajo a los Cool Tubes.
- Vehículos que circulan por la zona y que irradian calor.
La integración adecuada con el proceso de trabajo es esencial para garantizar un rendimiento óptimo y condiciones de trabajo seguras para los mineros.
En el contexto de la refrigeración de minas, Cool Tube puede desempeñar diversas funciones:
Aplicaciones de Cool Tube en la refrigeración de minas
Las áreas de uso de Cool Tube incluyen:
- Enfriamiento de operadores de jumbos y auxiliares.
- Lugares de perforación con diamante.
- Áreas de recuperación del estrés térmico del operador.
- Caras de desarrollo y carga.
- Zonas de perforación de drenaje de gas.
- Enfriamiento de cabezales y mineros continuos.
- Elevadores y sumideros.
- Operadores de tajo largo y actividades de mantenimiento.
- Refrigeración de equipos fijos (transformadores, accionamientos, radiadores y cajas de engranajes).
- Refrigeración de espacios confinados (embarcaciones, tolvas de dragalinas, compartimentos de tanques) u ocultos (túneles, pozos).
- Refrigeración del personal de mantenimiento que labora en equipos móviles o fijos calientes.
- Cualquier área de trabajo (caliente y/o húmeda) con acceso a aire comprimido.
Son múltiples los beneficios que conlleva la implementación de este sistema en faenas subterráneas:
Beneficios de la implementación de Cool Tube
1. Refrigeración de equipos
Las minas suelen utilizar maquinaria y equipos pesados que generan mucho calor durante su funcionamiento.
Cool Tube permite dirigir aire frío hacia los componentes críticos o maquinaria para evitar el sobrecalentamiento y garantizar su óptimo rendimiento y longevidad.
2. Refrigeración del personal
El trabajo en minas subterráneas puede ser físicamente exigente y caluroso.
La implementación de este sistema puede proporcionar un flujo dirigido de aire frío para ayudar a regular las temperaturas y mejorar las condiciones de trabajo de los mineros, reduciendo el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor.
3. Mejora de la ventilación
Cool Tube puede integrarse en el sistema de ventilación de la mina para mejorar la circulación y distribución del aire. Al dirigir el aire frío a zonas específicas, puede ayudar a mantener un entorno de trabajo más cómodo y mejorar el aire en general.
4. Refrigeración de los puestos de trabajo
En zonas donde los mineros tienen que efectuar tareas en espacios reducidos o muy cerca de maquinaria que emite calor, Cool Tube puede crear un efecto de enfriamiento localizado, mejorando el confort y la seguridad.
5. Control de la calidad del aire
Cool Tube puede ayudar a mitigar la acumulación de polvo y partículas en el aire en ciertas áreas de la mina, dirigiendo el aire frío para crear una zona de presión positiva, reduciendo así la infiltración de contaminantes.
6. Refrigeración de emergencia
En caso de emergencia subterránea o de generación inesperada de calor, Cool Tube puede proveer una solución de refrigeración rápida para los refugios y puntos de reunión.
Esto ayuda a reducir los efectos de estrés asociados al calor, permitiendo una mejor toma de decisiones y preparación física.
7. Reducción del consumo de energía
Al dirigir los esfuerzos de enfriamiento a áreas específicas, Cool Tube puede ser una solución de refrigeración más eficiente energéticamente en comparación con la refrigeración de toda la mina.
Sin duda, el sistema Cool Tube constituye una solución probada para brindar y mantener condiciones manejables en la minería subterránea.
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